無法島の一件　13 守護

「離してください」

　できるだけ低い声でゆっくりと言った。

「黙っててやるからさ、こっちに来いよ。明日になったら一緒にヌーンブリッジに帰ろうや」

「ふーん。よく見ると、可愛いなぁ。俺たちの部屋に来なよ」

かなりまずいわ。

「結構です！」

後ろからも小さめの男に腕を掴まれる。

「いい土産ができそうだぜ。最近パッとしないからな」

「やめてよ。人を呼ぶわ」

「誰が来るってぇ？」

「無法島には保安部隊はいないぜぇ……」

「ノーマンの部下は今夜はいねぇぞ。外出禁止って広場でお達しが出ただろ？ 人が死んでんのに……規律を守らないと、こーなるんだよぉ」

なに自分たちに都合がいいこと言ってんのよっ……ギラギラした目が間近に迫ってきて、顔を掴まれる。

やめて……。

そのとき、ガラスが割れる音が響き、目の前に大きな獣が現れた。

真っ赤な光る目ー

あのときの獣！

これ以上ないピンチの上に、獣に食い殺されるなんて運が悪すぎる。私ってそんなに悪いことした？

そりゃ、外に出た私がいけないんだけども！

「なっ……野犬か？」

「違う……こいつ、狼だ」

男二人が私を盾にする。卑劣極まりないんだけど！ ……て言うか、これ狼？ こんなに大きいの？

「ちょっ、……卑怯者！」

「お前が食われろ！」

「男のくせに、女を盾にするの？」

私も負けじと言い返す。こんな所で死にたくない！

「離して……バラバラに逃げましょう！」

提案したが、二人とも離してくれない。

「う、うるせえ！」

唸り声を上げ、狼は大きな口を開けて私たちに飛びかかる。

ひええええぇ！

狼はなぜか私を飛び越え、大柄の男の腕に噛みついた。男は叫んで、足で狼を蹴り飛ばす。

狼は一旦離れ距離を取ると、唸りながら私たちを赤い目で睨んでくる。

ああ……今まで生きてきて、今が一番ピンチだってば！アレックスのことが頭をよぎる。

もう会えないかもしれない……。

狼はもう一人の小柄な男の足に噛みついた。男は足を振り解こうとするけど、狼は離れない。

「い、痛えー！ た、た助けてくれ！」

「くそっ！」

大柄の男が怖がりながらも、また狼に蹴りを入れた。

狼が足を離した瞬間、男二人はなにか叫びながら逃げて行った。